フランスに見る少子化対策 ～ 第１話 女性は家計の戦力
今回ちょっと長く書いてみたいテーマはズバリ「フランス版少子化対策」！
フランスの少子化対策が先進国の中でもかなり進んでいることは周知の通り。
それを日本という、深刻な少子化に悩む国から来た一人の生活者の視点で観察してみた。
－女性は家計の戦力－
少子化の問題と切っても切れないのが「働く女性をどうする？」という問題。
「お仏蘭西」という言葉があるように、フランスはとかく優雅とか、お洒落だとか、
生活感と切り離されたイメージをもたれがちな国だ。
そして個人的にも、その「お仏蘭西」に住むフランス女性というものは、お洒落と恋愛ばかりしていて
夫や恋人から蝶よ花よと大事にされてていいなぁ、と思っていたものだ。
「いたものだ」、と過去形で書いたのは、実際は全く違っていたからであって、
彼女達はそれはそれは逞しく（男らしく、といってもいい）、しっかりと地に足をつけて生きていたのだ。
基本的にフランスの女性は働いている。
というか職を持っているといったほうが正しいかもしれない。
独身女性ならば当然だが、既婚女性も子持ち女性も皆働いているのである。
日本では、結婚とか妊娠をきっかけに仕事を辞めることが結構普通に行われているが、
フランスでは余程の大金持ちや資産家を除いて、
「結婚したいから、なんとしても仕事を見付けなきゃ」とか、
「子供が欲しいから、まずは就職しなきゃ」という発想をする。
つまり前者の例でいうと、彼女の方が現在失業中、という事実が彼氏の結婚の決意を阻んでいるということだし、
後者の例でいうと、夫婦二人の収入なしに安心して子供を作れるわけがない、ということである。
「働くことに疲れたから、そろそろ結婚しようかな」などと言ったら、相手の男性は理解に苦しむどころか、
かえって結婚を思いとどまってしまうかもしれない。
これは、前回のブログでふれたように、フランスの税金や社会保険料が物凄く高額なため、
一家でそこそこ快適な生活を送るには共稼ぎは常識だし、
その意味で女性は家庭の立派な経済的戦力としてカウントされているからである。
そういう二人で稼いでなんぼ、という所得体系の社会に生きてるので、
女性の生活に対する経済的責任感と自立意識はとても高い。
彼女達の収入は１００％自分のお小遣いになるのではなく、家賃とか、家のローンの返済とか、
食費だとかの生活項目に割り当てられるのである。
（つづきます）
2008年04月04日